Você anda tendo pesadelos frequentes? Um dos motivos para isso pode ser sua alimentação. Segundo um novo estudo, o consumo de laticínios, como o queijo, em excesso pode prejudicar o sono. O trabalho foi publicado na terça-feira (1º) no periódico Frontiers in Psychology.
De acordo com os cientistas, foi encontrada uma forte relação entre pesadelos e intolerância à lactose, possivelmente porque gases ou dores de estômago durante a noite impactam o sono e os sonhos das pessoas.
“A gravidade dos pesadelos está fortemente associada à intolerância à lactose e a outras alergias alimentares”, afirma Tore Nielsen, autor principal do estudo e professor da Universidade de Montreal, no Canadá, em comunicado.
“Essas novas descobertas sugerem que mudar os hábitos alimentares de pessoas com algumas sensibilidades alimentares pode aliviar os pesadelos”, completa.
Como o estudo foi feito?
Os pesquisadores queriam investigar como a alimentação pode afetar o sono. Para isso, eles entrevistaram 1.082 estudantes da Universidade MacEwan, no Canadá, questionando-os sobre o tempo e a qualidade do sono, sonhos e pesadelos, e qualquer associação percebida entre diferentes tipos de sonhos e diferentes alimentos. Também perguntaram sobre a saúde mental e física dos participantes e sua relação com a comida.
Cerca de um terço dos participantes relatou ter pesadelos regularmente. As mulheres eram mais propensas a se lembrar dos sonhos e a relatar sono de má qualidade e pesadelos, e quase duas vezes mais propensas do que os homens a relatar intolerância ou alergia alimentar.
Aproximadamente 40% dos entrevistados acreditavam que comer tarde da noite ou que alimentos específicos afetavam seu sono. Cerca de 25% achavam que determinados alimentos poderiam piorar o sono. Pessoas que se alimentavam de forma menos saudável eram mais propensas a ter sonhos negativos e menos propensas a se lembrar dos sonhos.
A maioria dos participantes que atribuiu a comida à sua má qualidade de sono considerou que doces, alimentos apimentados ou laticínios eram os responsáveis. Apenas uma proporção relativamente pequena — 5,5% dos entrevistados — sentiu que o que comiam afetava a qualidade dos seus sonhos, mas muitas dessas pessoas disseram que achavam que doces ou laticínios tornavam seus sonhos mais perturbadores ou bizarros.
Quando os autores compararam relatos de intolerâncias alimentares com relatos de pesadelos e sono de má qualidade, descobriram que a intolerância à lactose estava associada a sintomas gastrointestinais, pesadelos e má qualidade do sono.
“Pesadelos são piores para pessoas com intolerância à lactose que sofrem de sintomas gastrointestinais graves e cujo sono é interrompido”, afirma Nielsen. “Isso faz sentido, porque sabemos que outras sensações corporais podem afetar os sonhos. Pesadelos podem ser muito perturbadores, especialmente se ocorrerem com frequência, pois tendem a despertar as pessoas em um estado disfórico. Eles também podem produzir comportamentos de evitação do sono. Ambos os sintomas podem privá-lo de um sono reparador”, completa.
Apesar dos achados, ainda não está claro como funciona a relação entre sono e dieta para além da ligação entre intolerância à lactose e pesadelos. Por isso, os cientistas reforçam que mais pesquisas são necessárias para confirmar essas ligações e identificar os mecanismos subjacentes.
“Precisamos estudar mais pessoas de diferentes idades, de diferentes estilos de vida e com diferentes hábitos alimentares para determinar se nossos resultados são realmente generalizáveis para a população em geral”, afirma Nielsen.
“Estudos experimentais também são necessários para determinar se as pessoas conseguem realmente detectar os efeitos de alimentos específicos nos sonhos. Gostaríamos de realizar um estudo no qual pediríamos às pessoas que ingerissem produtos à base de queijo em vez de algum alimento de controle antes de dormir para verificar se isso altera seu sono ou sonhos”, finaliza.
