O bicheiro Marcelo Simões Mesqueu, o Marcelo Cupim, foi preso nesta segunda-feira durante uma operação do Grupo de Atuação Especializada no Combate ao Crime Organizado do Ministério Público do Estado do Rio de Janeiro (Gaeco/MPRJ) — com apoio da Coordenadoria de Segurança e Inteligência (CSI/MPRJ) —, da Delegacia de Homicídios da Capital (DHC/PCERJ) e da Corregedoria da Polícia Militar.
Ele era um dos alvos dos agentes após ser denunciado pelas mortes Haylton Carlos Gomes Escafura — filho de José Caruzzo Escafura, o Piruinha, já morto — e da namorada dele, a soldado Franciene de Souza. Os assassinatos ocorreram em 2017.
As equipes cumprem ainda 15 mandados de busca e apreensão contra outros seis investigados por envolvimento no crime — incluindo dois policiais militares — em endereço no Rio, em Cabo Frio, na região dos Lagos, e em Florianópolis (SC).
As investigações indicam que a morte de Haylton foi motivada por uma disputa pelo controle de pontos de exploração de jogos do azar. O filho de Piruinha teria tentado reassumir os espaços anteriormente arrendados por Piruinha — integrante da chamada “velha cúpula” da contravenção — a Cupim, que é ligado ao também bicheiro Bernardo Bello.
O Gaeco apura ainda o possível envolvimento de matadores ligados ao grupo conhecido como “Escritório do Crime” com os assassinatos de Haylton e Franciene. O casal estava num motel na Barra da Tijuca, na Zona Oeste do Rio, quando foi executado com tiros de fuzil. O bicheiro havia sido preso em 2012 por fraudes em máquinas caça-níqueis e estava em liberdade desde o início de 2017,
Prisão anterior
Marcelo Cupim, investigado por ser o chefe o jogo do bicho na Zona Norte do Rio, já havia sido preso antes. Em novembro de 2023, ele foi capturado por agentes da Polícia Federal ao deixar sua filha em uma escola particular na Barra da Tijuca após ser denunciado pelo crimes de organização criminosa, corrupção e lavagem de dinheiro obtidos com a exploração de jogos de azar.
A denúncia contra Cupim foi no âmbito da Operação Fim da Linha do MPRJ. Além dele, outro alvo da ação foi Bernardo Bello. Na época da operação foram encontrados R$ 435 mil em espécie na casa de um sargento da PM denunciado como integrante da organização criminosa dos dois contraventores.
Morte de Piruinha
Piruinha morreu em 22 de janeiro de 2025, aos 95 anos, em sua casa, na Barra da Tijuca. Ele havia recebido alta na última terça-feira no dia anterior, após passar 10 dias internado no Hospital Vitória, no mesmo bairro, devido a uma pneumonia.
Piruinha era o contraventor mais antigo da “velha cúpula” do jogo do bicho. Ele foi um dos destaques da série documental Vale o Escrito, da Globoplay. Entre os nomes da antiga geração, continuam vivos Aniz Abraão David, o Anísio, e Aírton Guimarães Jorge, o Capitão Guimarães.
Piruinha deixou 27 filhos.
