A âncora da TV estatal iraniana Sahar Emami estava realizando uma transmissão ao vivo em Teerã esta semana quando foi interrompida por fortes explosões. Telespectadores chocados —que têm acompanhado de perto a mídia estatal para notícias sobre a guerra entre Israel e Irã— viram a sala se encher de fumaça, poeira e escombros.
“O som que você acabou de ouvir é o som do agressor atacando nossa pátria, o som do agressor buscando sufocar a retidão e a verdade”, disse Emami, balançando o dedo indicador enquanto as câmeras continuavam gravando.
“O que você acabou de testemunhar… este estúdio cheio de fumaça da rede de notícias”, ela continuou, antes de ser forçada a abandonar seu assento quando uma segunda explosão abalou o prédio.
Figuras do governo e a mídia estatal rapidamente destacaram a determinação de Emami em continuar transmitindo, tornando-a instantaneamente um símbolo de resistência apelidada de “leoa iraniana”.
Minutos após a segunda explosão, Emami reapareceu ao vivo de outro estúdio, mesmo enquanto vídeos postados online mostravam fogo e fumaça subindo da sede de vidro do grupo de Radiodifusão da República Islâmica do Irã. Em poucas horas, sua imagem estava estampada nas redes sociais e apresentada em um grande mural na capital iraniana.
O presidente Masoud Pezeshkian a chamou de “símbolo de resiliência, firmeza e espírito inflexível”. Fatemeh Mohajerani, porta-voz do governo, comparou a “filha corajosa do Irã” com Gordafarid, uma lendária heroína persa e uma das primeiras guerreiras iranianas, como retratada no Shahnameh, um poema épico de mil anos do escritor persa Ferdowsi.
O ministro das Relações Exteriores, Abbas Araghchi, disse: “Na noite passada, em meio ao ataque selvagem do regime sionista… uma mulher iraniana corajosa ficou diante da câmera —destemida, firme e cheia de amor pela [sua] pátria.” De acordo com a agência de notícias Irna, ele acrescentou: “Ela era a voz do Irã.”
Menos de 24 horas após o ataque, um mural foi revelado na praça Vali-e Asr no centro de Teerã, segundo a mídia estatal, retratando Emami no ar com o dedo indicador levantado, vestida com o chador preto usado por mulheres conservadoras no Irã.
O mural usou um verso de Ferdowsi sobre “uma donzela no campo de batalha”, outra referência a Gordafarid. As referências à literatura pré-islâmica, que muitas vezes foi deixada de lado pela república islâmica, foram vistas como uma tentativa de inspirar sentimentos nacionalistas.
Mohajerani propôs que um prêmio de coragem no jornalismo fosse nomeado em homenagem a Emami. Estrelas do esporte se juntaram à corrida para elogiá-la, com o atleta de karatê Amir Mehdizadeh e o atirador esportivo Javad Foroughi dedicando suas medalhas de ouro de competições internacionais à apresentadora.
Aos 40 anos e formada em engenharia agrícola, Emami ingressou na Irib (sigla para Transmissão da República Islâmica do Irã) em 2008 e ficou conhecida pelo programa de atualidades Pishkhan Khabar.
O grupo de radiodifusão conservador tem enfrentado críticas de políticos reformistas e muitos iranianos por servir como porta-voz do Estado autocrático, que sufoca a liberdade de expressão. É visto como altamente seletivo em sua cobertura de desenvolvimentos internacionais e domésticos, como os protestos que se seguiram à morte em 2022 de Mahsa Amini, uma mulher presa pela notória polícia moral do Irã.
Mas mesmo alguns iranianos críticos do regime disseram que foram inspirados pelo exemplo de Emami. Mansoureh, 45, uma crítica reformista da república islâmica em Teerã, disse: “Quando vi aquela mulher na TV, me senti tão envergonhada de mim mesma. Do que tenho medo? Disse a mim mesma que terei que permanecer onde estou e defender minha cidade.”
Outros permaneceram céticos, no entanto. “Para mim, parecia mais uma encenação. Havia uma ordem de retirada e ela parecia mentalmente preparada”, disse Sara, 58, enfermeira, também na capital. “Ela sabia que se pudesse manter a compostura por alguns momentos na televisão ao vivo, seria aclamada como heroína… E a república islâmica está usando isso para servir aos seus próprios propósitos de propaganda.”
O primeiro-ministro israelense, Binyamin Netanyahu, tem pedido aos iranianos que “lutem por sua liberdade” contra o regime do aiatolá Ali Khamenei desde que Israel lançou sua ofensiva em larga escala contra alvos iranianos na sexta-feira (13), levando o Irã a responder com mísseis e drones.
Mas até agora há poucos sinais de que a guerra esteja provocando protestos antigovernamentais, apesar de manifestações esporádicas em grande escala nos últimos anos.
Na terça-feira (17), a Irib divulgou um vídeo mostrando os danos ao prédio, incluindo o quarto andar —o local da Redação e do estúdio ao vivo onde Emami estava apresentando no momento do ataque. A televisão estatal mostrou imagens do prédio em chamas novamente, dizendo que o vento havia reacendido brasas do ataque de segunda-feira (16).
Israel atacou o prédio cerca de uma hora depois de emitir uma ordem de retirada para o distrito 3 de Teerã, onde está localizada a sede da Irib, junto com a sede da polícia e três hospitais.
Três pessoas foram confirmadas como mortas no ataque, incluindo Nima Rajabpour, produtor de notícias, e Masoumeh Azimi, membro da equipe do escritório. O Comitê para a Proteção dos Jornalistas disse estar horrorizado com o ataque à televisão estatal.
Emami disse aos telespectadores que o ataque havia “visado a liberdade de expressão, a verdade e as vozes de mulheres, homens e crianças que foram martirizados nos últimos dias”.
