Tiradentes era militar – sua patente era de alferes, que hoje corresponde a segundo-tenente – e, como tal, não podia ter barba nem cabelo comprido – no máximo tinha um discreto bigode. Antes de morrer enforcado, passou quase três anos detido, e na prisão também não era permitido usar cabelo comprido nem barba – no caso, para evitar piolhos. Quando foi enforcado, Tiradentes estava careca e sem barba.
A primeira pintura oficial de Tiradentes é de 1890, quando o herói é retratado com barba e cabelos compridos, para assemelhá-lo à imagem tradicional de Jesus Cristo.
