Ela foi levada ao Hospital Universitário James Cook, onde sua morte foi confirmada. A causa, de acordo com a perícia, foi asfixia traumática: Leah caiu de bruços, e a lama, pressionada contra o rosto por seu próprio casaco impermeável, a impediu de respirar.
Uma tragédia imprevisível
O legista assistente Paul Appleton afirmou que o inquérito busca entender as condições da trilha, o planejamento da atividade e os fatores climáticos naquele dia, que tinha previsão de chuva com alerta amarelo do serviço meteorológico britânico. Mesmo assim, os responsáveis não esperavam risco de deslizamento.
O instrutor sênior do centro, Paul Godwin, explicou que grupos anteriores haviam feito o mesmo trajeto sob condições similares ou piores. “Na minha opinião, o que aconteceu com Leah não poderia ser previsto nem evitado. Foi uma tragédia repentina”, disse.
A diretora da escola, Joanne Blackham, que acompanhava os alunos na viagem, reforçou: “O deslizamento veio do nada e simplesmente a levou. Nós não ouvimos, não conseguimos ver.” Ela afirmou ainda que conheceu Leah melhor durante a viagem: “Ela estava se divertindo, saindo da sua zona de conforto. Tinha um espírito corajoso e doce.”
O último abraço
A mãe de Leah, Michelle Harrison, prestou um emocionante depoimento. Ela contou que a filha havia se recuperado recentemente de uma amigdalite e ficou em dúvida sobre deixá-la ir à excursão. Mas Leah, animada, a convenceu.
“Dei-lhe o maior beijo e abraço e disse para aproveitar ao máximo. Foi a última vez que vi minha filha viva”, disse Michelle, emocionada. Ela descreveu a filha como uma menina gentil, com “o sorriso mais lindo e contagiante” e que sonhava em jogar futebol pela seleção da Inglaterra.
Investigação em andamento
O inquérito judicial continua nos próximos dias para avaliar a segurança da atividade e as medidas preventivas adotadas pelo centro Carlton Adventure, administrado pelo Conselho Municipal de Hartlepool.
Enquanto isso, amigos, familiares e a comunidade escolar prestam homenagens a Leah e se unem na dor da perda precoce de uma menina cheia de vida, sonhos e coragem.
